Jessica M. Moura,*, Ana Paula Gomes, M. I. Nunes
RESUMO
O sistema de depósito e reembolso (SDR) consiste numa estratégia para melhorar a reciclagem de resíduos de embalagens e reduzir o seu impacte ambiental. Este estudo, realizado no âmbito do projeto REAP – Reciclagem e Reembolso de Embalagens de alumínio e de PET (sistema piloto), visou avaliar o desempenho ambiental da implementação do SDR na Universidade de Aveiro para embalagens de polietileno tereftalato (PET) e de alumínio, através de uma análise de ciclo de vida (ACV). Para o efeito, foram analisados dois cenários: um cenário 1, de referência (aplicado ao sistema de gestão de resíduos da universidade sem SDR) e outro com a implementação do SDR com uma taxa de retorno de 40% (cenário 2). O estudo incluiu a análise do aumento da taxa de retorno (80%), aplicado ao cenário 2 para o fluxo embalagens de PET. Os resultados mostraram que, para as embalagens de PET, o SDR (cenário 2) pode reduzir as categorias de impacte ambiental entre 44% e 85%. Por outro lado, para as embalagens de alumínio, a aplicação do SDR motivou o aumento de impacte, possivelmente, porque o volume de embalagens depositadas não é suficiente para atenuar os impactes provenientes da extração e processamento de matérias-primas para produção das máquinas de venda reversa. A análise realizada à taxa de retorno confirmou a anterior suposição, concluindo que o aumento da taxa de retorno (de 40% para 80%) reflete uma redução adicional média de 50% das categorias de impacte. No geral, a aplicação do SDR permite reduzir o impacte ambiental do processo de reciclagem, no entanto o seu sucesso depende do envolvimento da população, da sensibilização ambiental e do reforço do enquadramento legal nacional.
Palavras-Chave: Sistema de depósito e reembolso, avaliação de ciclo de vida; garrafas PET, latas de alumínio, máquinas de venda reversa
ENVRONEMENTAL PERFORMANCE OF A REFUND-DEPOSIT SYSTEM IN AN ACADEMIC SCENARIO. UNIVERSITY OF AVEIRO CASE STUDY
ABSTRACT
The deposit-refund system (DRS) is a strategy to enhance packaging waste recycling and reduce its environmental impact. In this study, which is part of the REAP project – Recycling and Refund of aluminium and PET packaging (pilot system), was assessed the environmental performance of implementing DRS at the University of Aveiro for polyethylene terephthalate (PET) and aluminium packaging, using life cycle assessment (LCA). In the LCA, two scenarios were analysed: a baseline scenario (applying the previous university’s waste management system, without DRS) and a second scenario with DRS at a 40% return rate. The study also evaluated the impact of return rate increase (80%), applied to scenario 2 for the PET packaging stream. Results showed that, for PET packaging, DRS (scenario 2) can reduce environmental impact categories by 44% to 85%. While, for aluminium packaging, the DRS implementation led to the environmental impact increase, possibly due to the low volume of returned packaging, which is insufficient to mitigate the reverse vending machine’s production process impact. This assumption was confirmed by the return rate analysis, which showed an average reduction of the impact categories of 50%, for the return rate increase (from 40% to 80%). Overall, while DRS can reduce the environmental impact of the recycling process, its success depends on public engagement, environmental awareness and the strengthening of the national legal framework.
Keywords: Deposit-refund system, life cycle assessment, PET bottles, aluminium cans, reverse vending machine
